opensource erp, första modulen

Första modulen i Redhuans bok har undertiteln "opensource economics", och handlar inte alls i första hand om produkten Adempiere. Första kapitlet handlar istället om opensource, om Foss och om hur community projekt fungerar och saker man bör tänka på när man involverar sig.

Jag, som har alltför få erfarenheter (då jag mest buggrapporterat och gjort lite dokumentation) av större, aktiva opensource projekt fann det intressant och roligt att läsa om. Bilden av en tacksam och ödmjuk författare träder också fram, Redhuan tycks vara rätt instrukör för att ge goda råd i ämnet.

Del två kommer in på mer på ERP system, men mest system i allmänhet. Här ges också tydliga för och nackdelar med att använda sig av produkter baserad på öppen källkod i sina affärskritiska system och det poängteras tydligt att opensource inte alltid är rätt. Där finns gott om ekonomiska fördelar, men även nackdelar och man bör noga analysera sina beslut. Kapitel 2 är ett intressant kapitel för alla som arbetar med affärssystem och konstaterar som vi alla vet att Affärssystem egentligen inte handlar om programvara utan om hanterbara processer.

Jag är väldigt spänd på att börja läsa modul 2, där vi installerar och konfigurerar Adempiere ifrån grunden, så jag tror jag kastar mig i fotöljen genast.

Öppen källkod i sverige

Tog med mig Monika Orskis bok "Öppen källkod i sverige" som kvällsläsning igår. Boken är tunn och lättläst och vänder sig framför allt till dem som inte har någon klar bild av vad Öppen källkod egentligen är. Den tar upp lite historik, skillnaden mellan fri programvara och öppen källkod och ger en bild av hur det ser ut i sverige idag.

Jag har inte träffat Monika själv men jag tycker att hon skriver bra och framförallt poängterar hon att öppen källkod i första hand inte handlar om pris utan om kontroll. Ja - det är troligt att en lösning baserad på öppen källkod blir billigare i långa loppet eftersom man har kontroll över kostnaderna på ett annat sätt, det tickar inte iväg några licenspengar bara för att man skall få ha rätten att använda programmet och man tvingas inte till dyra uppgraderingar för att leverantören bestämt sig för att sluta supportera din version. Men det är ingen garanti, och öppen källkod handlar i alla fall inte om pris i första hand utan om kontroll över din lösning. Det är du och dina eventuellt inhyrda konsulter som implementerar din lösning och det är du som äger den och kan förädla den oavsett om du gör det själv eller hyr in några andra konsulter för att göra jobbet. Din lösning är transparent och du har därför kontrollen över den. När du köper en lösning som stapelvara köper du en svart låda. Du kan kanske bygga på den via eventuella API:er och annat men du har fortfarande inte kontrollen över den, dras programmet med en bugg eller hanterar en viss funktion på ett icke önskvärt sätt får man ställa sig i kön hos leverantören och böna om en ändring, det är en väsentlig skillnad.

Så, jag rekommenderar boken för den som tycker att öpppen källkod är ett otydligt begrepp. Beställ den här!

Openbravo - en kort översikt

Historia
Openbravo har några år på nacken. Företaget bakom grundades 2001 i Navarra och 2006 tog det fart riktigt när de erhöll rejäl finansiering (6.4 M$). Idag är de många anställda och har lagt grunden till ett stabilt partnernätverk i framförallt södra europa. Openbravo erbjuder idag två produkter, ett komplett affärssystem och ett Point-of-sale system. Jag är i första hand intresserad av affärssystemet (men har förstås en god vän med en herrekipering som kanske skulle vara intresserad av ett POS system.. så en titt vid senare tillfälle lär vara av nöden)

Plattform
Testade operativsystem är förutom Windows och BSD en mängd olika smaker av Linux samt Solaris för både Intel och Sparc.
Openbravo är skrivet i java och behöver tomcat5.5 eller senare. Som databas kan man välja mellan Oracle10g eller Postgresql8.1.x, vilket är mycket glädjande. Här får man själv avgöra vilka behov man har och vad som passar bäst för just mig beroende på vad jag vill betala.
Struktuen beskriver de själva som en typisk MVC applikation där modellen utgörs av xsql filer, vyerna av xml och html och controllern av java servlets.
Som klient behöver man alltså bara använda en någorlunda modern webläsare, vilket förstås ger utrymme för stor flexibilitet.

Moduler
Hemsidan skyltar med en överblick som ger vid handen att de flesta grundfunktioner ett företag skulle kräva av sitt affärssystem finns med.
Hur pass väl detta stämmer och vilken nivå av flexibilitet de erbjuder tänker jag ta reda på närmre under de närmsta veckorna.

Dokumentation och hjälp
Det här är ett område där många projekt baserade på öppenkällkod sviktar. somliga för att det är just supporten som är deras affärsidé, viljan att ge ut information gratis är således svag. Andra är bättre på att hjälpa men anser att dokumentation är den tristaste sysselsättning som finns.
I Openbravos fall finns en wikisida upplagd som manual, vad den håller för kvalitet återstår att se. Inne i applikationen finns även en hjälpikon som ger grundläggande instruktioner för den aktuella funktionen.


Nu är det snart dags för installation!

Affärssystem med öppen licens?

Ett affärssystem som ser hyfsat modernt ut med basal funktionalitet och under en öppen licens, det har länge varit en dröm. Jag har en hel del entrepenörer i släkten vilka hade varit ofantligt roligt att kunna drifta på linuxmaskiner med i huvudsak öppen programvara, inte bara för deras budgetkalkyler utan även för mitt storvuxna ego. Hade man lyckats med det hade man legat bra till under kommande julaftnar.

Det här sökandet har jag pysslat med till och från under lång tid, skert fem år, utan att ha nått riktigt ända fram, något har alltid saknats. Det har varit för krångligt att drifta, för krångligt att använda, haft bristfällig community bakom att få stöd av osv osv. Nu tror jag dock att det är dags för en test igen för rapporter ute på nätet gör gällande att mycket är på gång, vissa gamla produkter som TinyERP har växt och mognat och det har dykt upp flera nya produkter, som Openbravo, vilket ser trevligt ut på skärmdumparna.

Ska man tro idg så är Openbravo en kandidat med mycket för sig, t.ex listas de här som ett av tio öppenkällkodsföretag som kommer att dominera 2008. Enligt samma tidning så spår även Unisys i sin rapport här att Openbravo tillsammans med Compiere kommer att leta sig allt längre in i företagens IT strukturer under året.

2008 blir ett spännande år, och jag har en massa programvara att installera och börja utvärdera..